¿Sigue siendo el Iridium 9555 el rey de los teléfonos satelitales en 2025? Un duelo fuera de la red

Descripción general completa del Iridium 9555 y teléfonos satelitales competidores

Descripción general del Iridium 9555: Un teléfono satelital portátil resistente presentado en 2008, el Iridium 9555 opera en la red LEO de 66 satélites de Iridium y ofrece cobertura verdaderamente global (de polo a polo) para llamadas de voz y mensajes de texto ts2.tech. Sigue en producción en 2025 y es confiable para comunicación fuera de red en entornos extremos.
Especificaciones y características: El 9555 tiene una batería de aproximadamente 4 horas de conversación / 30 horas en espera ts2.tech, pesa 9.4 oz (266 g) y mide aproximadamente 5.6 × 2.2 × 1.2 in ts2.tech. Cuenta con una antena interna retráctil, pantalla iluminada de 200 caracteres y capacidad básica de SMS/correo electrónico ts2.tech. Cabe destacar que carece de extras modernos como navegación GPS o un botón SOS de un solo toque (esas funciones se encuentran en el modelo más avanzado Iridium 9575 Extreme) ts2.tech.
Precios y planes: El Iridium 9555 tiene un precio de alrededor de $900–$1,100 USD a principios de 2025 ts2.tech. Está disponible a través de minoristas especializados y a menudo se ofrece con descuento con contratos de servicio (a veces incluso gratis en planes de varios años) ts2.tech. El tiempo aire de Iridium es costoso (por ejemplo, ~$1.00/minuto en modalidad prepago), pero las llamadas y mensajes entrantes generalmente son gratuitos para el usuario del teléfono satelital gearjunkie.com. Los planes mensuales básicos comienzan alrededor de $50–$100 por un pequeño paquete de minutos.
Competencia: Los principales competidores incluyen IsatPhone 2 de Inmarsat, la serie XT de Thuraya, y el GSP-1700 de Globalstar. Estos teléfonos utilizan diferentes redes satelitales con coberturas variables: Inmarsat cubre aproximadamente el 99% del globo (excepto las regiones polares) a través de tres satélites geoestacionarios gearjunkie.com; los dos satélites GEO de Thuraya sirven a unos 160 países en Europa, África, Asia y Australia (sin cobertura en América) ts2.tech; los 48 satélites LEO de Globalstar cubren la mayoría de las áreas pobladas en América del Norte/Sur, Europa y partes de Asia, pero dejan grandes vacíos en los océanos y zonas polares ts2.tech ts2.tech.
Ventajas y desventajas del 9555: Las mayores ventajas del Iridium 9555 son su alcance global del 100% y la calidad confiable de voz. La red de órbita terrestre baja de Iridium significa un retraso mínimo en la voz y llamadas claras incluso en lugares remotos; los usuarios reportan que puede sentirse como una llamada celular normal sin retraso perceptible ts2.tech ts2.tech. También es elogiado por su construcción robusta que sobrevive a condiciones adversas ts2.tech. Desventajas: Es más caro que los teléfonos regionales, solo ofrece funciones básicas y su batería (4 h de conversación) es más corta que las 8 h de conversación del IsatPhone 2 ts2.tech ts2.tech. El 9555 no es resistente al agua (solo “resistente a la intemperie”) y carece de función SOS de emergencia gearjunkie.com ts2.tech, por lo que depende del usuario para transmitir manualmente las coordenadas GPS si es necesario.
Últimos desarrollos (2024–2025): Iridium Communications ha terminado de actualizar su constelación de satélites (desde 2019), mejorando la fiabilidad de las llamadas y los servicios de datos en todo el mundo. En 2023, Iridium se asoció con Qualcomm para probar el envío de mensajes satelitales en teléfonos Android, pero ese esfuerzo terminó ya que las tendencias de la industria cambiaron hacia estándares abiertos theregister.com. Sin embargo, el CEO de Iridium señala que “la dirección de la industria es clara hacia una mayor conectividad satelital en dispositivos de consumo” theregister.com, y Iridium se está posicionando para ser un actor clave. Mientras tanto, el rival Inmarsat (ahora parte de Viasat) está lanzando nuevos satélites I-6 e I-8 para 2026 para aumentar la capacidad de la red e incluso extender la cobertura más cerca de los polos gearjunkie.com. Thuraya desplegó su satélite de próxima generación Thuraya-4 NGS a principios de 2025, con el objetivo de aumentar el ancho de banda y la cobertura regional en EMEA y Asia Central thuraya.com thuraya.com. Además, el ámbito de los teléfonos satelitales enfrenta disrupción por parte de la tecnología convencional: el iPhone 14/15 de Apple puede enviar mensajes de emergencia vía satélites Globalstar, y SpaceX (Starlink) junto con T-Mobile está probando mensajería directa al celular, con planes para servicio satelital de voz y datos en los próximos años gearjunkie.com theregister.com.

Iridium 9555 – Un salvavidas global de confianza

El Iridium 9555 suele considerarse el caballo de batalla de los teléfonos satelitales: un dispositivo sin lujos que prioriza la cobertura y la resistencia sobre las funciones sofisticadas. Lanzado a finales de 2008 como sucesor del voluminoso 9505A de Iridium, el 9555 redujo significativamente el tamaño (gracias a un diseño de antena interna) mientras mantenía el sello distintivo de Iridium: cobertura global al 100% ts2.tech. De hecho, Iridium sigue siendo la única red que ofrece cobertura de polo a polo, ya que sus 66 satélites orbitan la Tierra en órbitas bajas entrelazadas (LEO) ts2.tech. Para el usuario, esto significa que, ya sea que estés en medio del Sahara, en una expedición antártica o navegando a 80° Norte en el Océano Ártico, el 9555 teóricamente puede obtener señal en cualquier lugar bajo cielo abierto. El periodista de aventuras Nick Belcaster atestigua que en sus expediciones “ya sea en la cuenca del Amazonas o en los fiordos de Islandia, con suficiente tiempo, siempre conseguimos señal en el Iridium 9555” gearjunkie.com. Esta fiabilidad en zonas remotas puede salvar vidas – literalmente, ya que un alpinista usó un 9555 para llamar a un médico desde el Himalaya por una emergencia médica gearjunkie.com.

Construcción y durabilidad: Físicamente, el Iridium 9555 se parece a un clásico teléfono móvil tipo “candy-bar” (de principios de los 2000) pero construido con durabilidad de grado militar. Tiene una carcasa gruesa y robusta con recubrimiento de goma y está diseñado para soportar polvo, golpes y temperaturas extremas ts2.tech. Aunque no tiene una certificación oficial de impermeabilidad IP, el uso en el mundo real demuestra que tolera la lluvia y el trato brusco; solo no lo sumerjas en agua. (En comparación, el modelo más nuevo de Iridium, el 9575 Extreme es IP65 y cumple con la norma MIL-STD-810F de resistencia ts2.tech, lo que significa que puede soportar chorros de agua y un uso muy exigente). El teclado del 9555 es resistente a la intemperie y está diseñado para usarse con guantes, y la pantalla, aunque pequeña y monocromática, tiene retroiluminación para uso nocturno ts2.tech. El teléfono pesa unas 9,4 onzas – bastante ligero – y es cómodo de sostener. La antena se guarda de forma ordenada y se despliega cuando estás listo para captar señal satelital.

Capacidades: Como un teléfono satelital puro, la función principal del Iridium 9555 es realizar llamadas de voz bidireccionales. También admite mensajería SMS (mensajes de texto de 160 caracteres) e incluso correos electrónicos cortos (puede enviar/recibir correos electrónicos convirtiéndolos a formato de texto) ts2.tech. Las capacidades de datos son muy limitadas: el 9555 tiene un puerto mini-USB para conectarse a una laptop, pero solo alcanza velocidades de datos brutas de 2.4 kbps – esencialmente la velocidad de un módem de acceso telefónico ts2.tech. En términos prácticos, eso es suficiente quizás para enviar una coordenada GPS o un breve correo electrónico de texto; no esperes navegar por la web. (Iridium sí ofrece servicios de datos de mayor velocidad llamados Iridium Certus, pero esos requieren terminales diferentes). El 9555 también cuenta con altavoz integrado para uso manos libres y una agenda interna para contactos. Notablemente ausentes están un receptor GPS y un botón de emergencia SOS, funciones que algunos otros teléfonos satelitales incluyen. Así que aunque puedes pedir ayuda con el 9555, no transmitirá automáticamente tu ubicación. Los usuarios que necesiten esa funcionalidad podrían optar por el Iridium Extreme u otros dispositivos con GPS. Otra función ausente es cualquier tipo de conectividad celular o Bluetooth: el 9555 no puede funcionar como teléfono celular ni emparejarse con auriculares (el auricular con cable es la única opción para privacidad) ts2.tech. Es, en definitiva, un teléfono satelital independiente y diseñado para un propósito específico.

Duración de la batería: El 9555 viene con una batería recargable de ion de litio con una duración de hasta 4 horas de tiempo de conversación y ~30 horas en espera iridium.com iridium.com. En la práctica, los usuarios suelen llevar una batería de repuesto si van a estar lejos de una fuente de energía por mucho tiempo, ya que 4 horas de conversación acumulada pueden consumirse rápidamente durante una expedición (por ejemplo, en algunas llamadas largas de registro). El tiempo de espera de ~30 horas significa que si dejas el teléfono encendido (esperando llamadas entrantes), tendrás que cargarlo o cambiar la batería cada uno o dos días. En comparación con sus competidores, la duración de la batería del 9555 es más corta; por ejemplo, el Inmarsat IsatPhone 2 puede durar hasta 160 horas en espera ts2.tech ts2.tech, lo que es un punto de venta importante para ese dispositivo. Iridium priorizó un tamaño más compacto para el 9555, a expensas de una batería más pequeña. Como lo expresaron los evaluadores de GearJunkie, “el 9555 es conveniente por su construcción robusta y tamaño compacto, incluso a costa de la duración de la batería. Con solo 4 horas de tiempo de conversación, una segunda batería es imprescindible” gearjunkie.com. El teléfono se carga mediante un adaptador de CA (y es compatible con cargadores de coche de 12V); una ventaja es que las baterías de Iridium resisten razonablemente bien el frío (operativas hasta -10 °C) iridium.com, mientras que algunos smartphones pueden apagarse en frío extremo.

Costo de propiedad: Comprar un Iridium 9555 nuevo te costará alrededor de $1,000 (más o menos cien). Al momento de escribir esto, está listado en unos $1,129 en algunos sitios ts2.tech ts2.tech, aunque buscando puedes encontrar ofertas más cercanas a $900. Si te comprometes con un plan de servicio, algunos proveedores ofrecen grandes descuentos en el equipo; por ejemplo, SatellitePhoneStore ofrecía el 9555 por $699 con un contrato de tiempo aire de 2 años satellitephonestore.com. El alquiler también es una opción para necesidades a corto plazo (aproximadamente $50-$100/semana con varios proveedores). Usar el teléfono requiere un plan de servicio o una SIM prepago. El servicio Iridium suele ser el más caro de los proveedores satelitales, reflejando su cobertura global. Los planes comunes pueden ser, por ejemplo, $65/mes por 10 minutos incluidos gearjunkie.com, o $150/mes por 150 minutos. Los vales prepago son populares para Iridium; por ejemplo, 500 minutos válidos por 12 meses por alrededor de $700. La buena noticia es que las llamadas y mensajes entrantes son gratis para el usuario de Iridium (el que llama paga una tarifa alta o usa un número de acceso especial) gearjunkie.com. Esto significa que puedes ahorrar minutos haciendo que familiares o colegas te llamen a ti cuando sea posible. Además, a diferencia de los teléfonos celulares, no se te cobra por los minutos entrantes en la mayoría de los planes satelitales. Los SMS salientes desde el 9555 cuentan contra tu plan (o cuestan aproximadamente ~$0.50 cada uno si es de pago por uso). Vale la pena señalar que los precios de Iridium, aunque altos, han bajado con los años; “eso es la mitad de lo que costaba hace solo unos años” para los planes de nivel básico, señala un crítico gearjunkie.com.

Ventajas del Iridium 9555: Ante todo, cobertura y fiabilidad. El 9555 puede obtener señal prácticamente en cualquier lugar de la Tierra, lo cual es una gran ventaja si tus viajes u operaciones no tienen límites geográficos. No importa si estás en el Polo Norte o en lo profundo del Amazonas: mientras tengas una vista despejada del cielo, puedes acceder a la red Iridium ts2.tech ts2.tech. Los satélites interconectados de la red Iridium reducen las posibilidades de que se caiga una llamada, ya que un satélite puede transferir la conexión a otro en tiempo real. Además, los satélites LEO significan baja latencia (retardo de voz de ~0,3 segundos, apenas perceptible) y normalmente una señal fuerte incluso si estás en movimiento. La calidad de voz en Iridium es generalmente buena; aunque la compresión del códec significa que no es voz en HD, es lo suficientemente clara para comunicaciones críticas. Otro punto a favor es la robustez del 9555: está construido para soportar condiciones adversas en exteriores ts2.tech. Muchos usuarios han señalado que su 9555 ha sobrevivido años de uso en el campo. También es relativamente compacto y fácil de transportar en comparación con algunos competidores (la antena se retrae, lo que lo hace más fácil de llevar en el bolsillo que los modelos antiguos de Iridium) ts2.tech. Finalmente, Iridium ofrece compatibilidad con accesorios: el 9555 es compatible con antenas externas y estaciones de acoplamiento. Por ejemplo, puedes conectarlo a una antena de coche o barco para mejorar la recepción, o usar una base de datos para integrarlo con una laptop o enviar/recibir faxes (si es que alguien aún lo hace). Esta flexibilidad lo hace popular como respaldo en aplicaciones marítimas y de aviación.

Contras del Iridium 9555: Las principales desventajas son el costo y las limitaciones de funciones. Es uno de los teléfonos satelitales más caros de comprar y operar, lo que puede ser excesivo si realmente no necesitas cobertura global. Si tus aventuras se limitan, por ejemplo, a los Estados Unidos continentales o Europa, un teléfono satelital regional más barato (o incluso los nuevos mensajeros satelitales) podría ser suficiente. La omisión del botón de emergencia SOS y GPS en el 9555 es un punto negativo en el apartado de seguridad ts2.tech ts2.tech. Competidores como el IsatPhone 2 y el Thuraya XT-PRO incluyen GPS y funcionalidad SOS de un solo toque, características muy útiles para viajeros solitarios o trabajadores en zonas remotas. Con el 9555, necesitarías un dispositivo GPS aparte para conocer tus coordenadas y comunicarlas verbalmente en caso de emergencia. Otro contra es la falta de impermeabilidad: aunque es resistente, el dispositivo no es oficialmente resistente al agua. Si lo dejas caer en un río, probablemente sea el fin. Incluso una lluvia intensa podría entrar en el compartimento de la batería (algunos usuarios mitigan esto usando una funda o estuche impermeable en condiciones húmedas). La menor duración de la batería también es una desventaja si necesitas energía en espera por varios días ts2.tech ts2.tech: tendrás que cargarlo más a menudo o llevar baterías de repuesto, lo cual es menos conveniente fuera de la red. Finalmente, se podría argumentar que la interfaz de usuario es anticuada: una pequeña pantalla monocromática y entrada de texto T9 es un retroceso para cualquiera acostumbrado a los smartphones modernos. Cumple su función para llamar y enviar mensajes básicos, pero no es un dispositivo que usarías para nada más allá de la comunicación esencial.

Casos de uso: ¿Para quién es mejor el Iridium 9555 en 2025? Sigue siendo una de las mejores opciones para líderes de expedición, aventureros extremos y usuarios marítimos que necesitan una línea de vida que siempre funcione. Por ejemplo, los equipos de montañismo suelen llevar un 9555 para comunicaciones de emergencia en cualquier lugar del mundo. Los navegantes oceánicos, especialmente aquellos que se aventuran cerca de los mares polares o en océanos remotos, confían en Iridium porque los competidores podrían no tener cobertura en esas áreas ts2.tech ts2.tech. Las organizaciones de respuesta a desastres y los ejércitos también prefieren el 9555 como respaldo: puedes almacenar algunos teléfonos 9555 en kits de emergencia y, incluso años después, deberían seguir funcionando (con baterías cargadas y SIMs activas) para coordinar los esfuerzos de ayuda. En resumen, el Iridium 9555 es para usuarios que absolutamente requieren alcance global y durabilidad comprobada por encima de cualquier extra o función adicional. Como lo resumió una publicación de la industria, el 9555 es un “teléfono satelital para agarrar e ir que simplemente funciona para llamadas y mensajes” cuando lo necesitas ts2.tech ts2.tech.

(Nota: La línea de Iridium también incluye el Iridium Extreme (9575), que es esencialmente un hermano mejorado del 9555. El Extreme tiene la misma capacidad principal de llamadas/mensajes y cobertura global, pero añade GPS integrado con un botón SOS, una carcasa más resistente IP65 y soporta algunas funciones de pulsar para hablar. Normalmente cuesta unos cientos de dólares más que el 9555 ts2.tech. Si crees que necesitarás esas funciones de seguridad, podrías considerar el Extreme. Sin embargo, para muchos usuarios, el 9555 logra un equilibrio perfecto de costo ligeramente menor mientras aprovecha exactamente la misma red.)

Inmarsat IsatPhone 2 – Cobertura casi global con la mejor duración de batería

Si no necesitas cobertura polar, IsatPhone 2 de Inmarsat es, posiblemente, el competidor más cercano del Iridium 9555. Lanzado en 2014 como un dispositivo de segunda generación, el IsatPhone 2 se ha ganado la reputación de ser el “campeón de batería” de los teléfonos satelitales, y un muy sólido desempeño general para voz y texto. Opera en la red Inmarsat, que utiliza satélites geoestacionarios (GEO) muy por encima del ecuador. Inmarsat ha sido un actor clave en las comunicaciones satelitales desde la década de 1970 (originalmente para la seguridad marítima), y su constelación actual (a partir de 2025) incluye tres satélites I-4 operativos y nuevos satélites I-6 entrando en funcionamiento, cubriendo prácticamente todo el globo excepto los extremos polares ts2.tech ts2.tech. La cobertura se extiende aproximadamente entre ~82° N y 82° S de latitud, lo que representa alrededor del 99% de la superficie habitada del mundo ts2.tech ts2.tech. Así que, a menos que vayas al Polo Norte o a la Antártida, un IsatPhone 2 funcionará en cualquier continente u océano. Un detalle: como los satélites están sobre el ecuador a 35,000 km, necesitas una vista relativamente despejada hacia el sur (si estás en el hemisferio norte) o hacia el norte (en el hemisferio sur) para conectarte. La antena del teléfono es un resistente brazo plegable que se levanta y orienta hacia la dirección general del satélite. El beneficio de los satélites GEO es que, una vez conectado, el satélite permanece fijo respecto a ti: no hay cambio de satélite en movimiento del que preocuparse. Esto significa que las llamadas en Inmarsat, una vez establecidas, tienden a ser muy estables (sin cortes periódicos). La desventaja es el retraso de voz de ~1 segundo inherente a la distancia GEO: notarás un ligero retardo en la conversación ts2.tech ts2.tech. Muchos usuarios se acostumbran, pero puede hacer que, sin querer, hables encima de la otra persona hasta que encuentres el ritmo.

Hardware y diseño: El IsatPhone 2 es un teléfono más grande y pesado que el Iridium 9555. Mide aproximadamente 6.7 × 2.1 × 1.1 pulgadas y pesa 11.2 oz (318 g) incluyendo su enorme batería ts2.tech ts2.tech. Tiene una antena cilíndrica prominente que se despliega desde la parte superior. La construcción es muy robusta: carcasa con clasificación IP65, lo que significa que es hermética al polvo y protegida contra chorros de agua ts2.tech ts2.tech. Puedes usarlo bajo la lluvia sin preocuparte, y está diseñado para sobrevivir caídas (Inmarsat lo promociona como “un teléfono resistente para un mundo difícil”). La interfaz incluye una pantalla a color transflectiva (fácil de leer bajo la luz solar) y un teclado físico. Al igual que Iridium, funciona en temperaturas extremas de -20 °C a +55 °C ts2.tech, adecuado para uso en desiertos o zonas árticas (solo fuera del rango polar de satélites).

Característica destacada – Duración de la batería: La característica estrella del IsatPhone 2 es su duración de batería. Con una carga completa, presume hasta 8 horas de tiempo de conversación y asombrosas 160 horas (6–7 días) en espera ts2.tech ts2.tech. Esta es la mayor entre todos los teléfonos satelitales de mano. En la práctica, esto significa que puedes dejar el teléfono encendido, esperando una llamada o alerta SOS, durante casi una semana; algo invaluable si estás en el campo esperando que alguien te contacte, o si quieres mantener el teléfono encendido para usar su rastreo GPS. En comparación, los teléfonos Iridium necesitan cargarse a diario si se dejan encendidos continuamente. Esta ventaja en la duración de la batería es citada frecuentemente por usuarios de expediciones que podrían no tener oportunidades frecuentes de carga. Los revisores han señalado que puedes “dejarlo encendido durante días” y aún tener batería, lo cual es una gran ventaja para campamentos base o viajes largos por carretera ts2.tech ts2.tech.

Características: El IsatPhone 2 es rico en funciones en comparación con el Iridium 9555. Tiene un receptor GPS incorporado y un botón SOS de un solo toque oculto bajo una tapa protectora en la parte superior del teléfono ts2.tech ts2.tech. Cuando está configurado, al presionar este botón SOS se enviarán tus coordenadas GPS y un mensaje de auxilio a un servicio de emergencia preestablecido (a menudo Inmarsat se asocia con GEOS, un centro internacional de coordinación de rescates) ts2.tech ts2.tech. Esto brinda tranquilidad a los aventureros solitarios: tienes una línea directa para rescate. El teléfono también admite seguimiento: puedes configurarlo para transmitir tus coordenadas GPS a intervalos regulares a alguien que te esté monitoreando, lo cual es útil para expediciones o convoyes ts2.tech ts2.tech. En cuanto a comunicación, el IsatPhone 2 permite llamadas de voz y SMS. Puede enviar pequeños correos electrónicos (nuevamente, normalmente a través de una pasarela de email a SMS). La capacidad de datos está limitada al mismo canal angosto de 2.4 kbps que Iridium, lo que significa que realmente no es para uso de internet, sino más bien para datos basados en texto o reportes meteorológicos. El menú y la interfaz del dispositivo son sencillos, con un aspecto algo más moderno que el de Iridium: la pantalla a color y los menús lógicos lo hacen bastante fácil de usar. Incluso tiene un botón de alerta que puede sonar fuerte o parpadear para notificar llamadas entrantes cuando la antena está guardada (así puedes mantenerla plegada y aun así no perder una llamada, una función pensada para ahorrar energía) ts2.tech ts2.tech. Iniciar una llamada en Inmarsat puede tardar un poco más en registrarse en la red (el teléfono suele indicar unos 45 segundos para el registro) ts2.tech, pero una vez conectado, permanece estable.

Rendimiento: Los usuarios generalmente elogian la claridad de voz del IsatPhone 2. Debido a que Inmarsat utiliza códecs de voz de alta fidelidad y una conexión estable, las llamadas suenan muy claras, a menudo indistinguibles de una llamada móvil normal excepto por el leve retraso ts2.tech ts2.tech. En áreas abiertas con una vista despejada del cielo, las llamadas caídas son raras. Sin embargo, debido a que los satélites se encuentran en el ecuador, si te encuentras en latitudes altas (por ejemplo, Alaska, Patagonia) o en una ciudad con edificios altos al sur, conseguir señal puede ser más complicado: el satélite estará bajo en el horizonte. Informes de campo han señalado que en zonas cercanas a los polos o valles profundos, el IsatPhone a veces tenía dificultades para conectarse hasta que el usuario se movía a un punto más alto gearjunkie.com gearjunkie.com. En contraste, los satélites en constante movimiento de Iridium a veces pueden encontrar un ángulo a través de huecos en el terreno. Así que, el terreno y la latitud son factores: en terreno plano y abierto, Inmarsat funciona de manera brillante; en un cañón estrecho o en latitudes muy altas (80°+), Iridium tiene la ventaja.

Precio y planes: El IsatPhone 2 suele ser más barato que el Iridium 9555. A partir de 2025, el terminal se vende por unos $750-$900 nuevo ts2.tech ts2.tech. Vimos listados alrededor de $799 en los principales minoristas. También suele estar incluido gratis o por ~$0 con ciertos planes anuales (algunos proveedores te dan el teléfono si pagas por adelantado un año de servicio). Hablando del servicio, el tiempo aire de Inmarsat tiende a ser un poco más asequible que el de Iridium. Las SIMs prepago son comunes – por ejemplo, 100 unidades (minutos) por ~$130, etc. El costo por minuto de voz de Inmarsat es similar o ligeramente menor que el de Iridium (alrededor de $0.80 a $1.00 en muchos planes), y ofrecen cosas como minutos acumulables y planes regionales. Si solo necesitas cobertura dentro de una sola región oceánica, a veces puedes ahorrar con un plan de Inmarsat dirigido a esa zona. En general, para un viajero que no va a regiones polares, el IsatPhone 2 suele ofrecer más valor por el dinero – menor costo del dispositivo y suficiente cobertura para el 99% de los casos de uso. Los analistas señalan que “los planes de servicio de Inmarsat a menudo ofrecen buen valor para uso regional” en comparación con Iridium ts2.tech ts2.tech.

Ventajas del IsatPhone 2: Para resumir los aspectos positivos: autonomía de batería excepcional, excelente calidad de voz, características de seguridad dedicadas (SOS/GPS) ts2.tech ts2.tech, construcción robusta (IP65) ts2.tech ts2.tech, y un precio más bajo. Ofrece cobertura casi global que es suficiente para la gran mayoría de los viajeros – cubriendo todos los continentes y océanos excepto los polos ts2.tech ts2.tech. La larga duración en espera significa que es ideal para emergencias – por ejemplo, dejarlo encendido en tu refugio contra tormentas o en la guantera del vehículo durante un viaje, con la confianza de que durará. El botón SOS es una ventaja clave para trabajadores solitarios o exploradores; puedes activar un rescate sin tener que navegar por los menús del teléfono bajo presión. Además, el IsatPhone 2 es fácil de usar; los usuarios suelen mencionar que su menú e interfaz son fáciles de entender, lo cual es importante si alguien sin conocimientos técnicos necesita usarlo en una emergencia.

Contras del IsatPhone 2: La principal limitación es sin cobertura polar – si eres uno de los pocos que va por encima de ~80° de latitud, este teléfono no funcionará para ti ts2.tech. Otro contra es la necesidad de una vista despejada hacia el satélite: en entornos como montañas o latitudes altas, el satélite Inmarsat se sitúa bajo en el horizonte, lo que puede dificultar la conexión ts2.tech ts2.tech. Puede que necesites encontrar un claro o una cresta con vista al ecuador. El retraso de voz de aproximadamente 1 segundo puede ser una ligera molestia para el flujo de la conversación ts2.tech ts2.tech (aunque Globalstar e Iridium prácticamente no tienen retraso). Para datos, comparte el mismo límite lento de 2.4 kbps – suficiente para mensajes de texto/correos electrónicos, pero no para ningún uso moderno de internet ts2.tech. Físicamente, el IsatPhone 2 es más voluminoso – es un dispositivo más grande para llevar, y tienes que desplegar la antena cada vez (lo cual es fácil, pero duplica la longitud del aparato cuando está abierto) ts2.tech. Finalmente, aunque es resistente, no es completamente impermeable; IP65 significa que puede soportar la lluvia pero no la inmersión. En general, estos contras son bastante menores para la mayoría de los usuarios, pero subrayan que el IsatPhone 2 está optimizado para ciertos escenarios (uso estacionario o de movimiento lento en áreas abiertas, fuera de latitudes extremas).

Casos de uso: El IsatPhone 2 destaca para usuarios como marineros, aventureros terrestres y trabajadores de campo en zonas remotas que buscan un teléfono satelital confiable pero no planean aventurarse en regiones polares. Es muy popular en la comunidad marítima; por ejemplo, un marinero en medio del océano (por debajo de 70°N/S) puede usar un IsatPhone para llamar a casa o descargar un pronóstico del tiempo, disfrutando de una larga duración de batería y conexiones estables. Muchos veleros llevan uno como respaldo de emergencia, ya que puede permanecer encendido para recibir una llamada de auxilio entrante o un mensaje de coordinación (algo que un Iridium podría tener dificultades para hacer durante días sin recargar). Las ONG humanitarias y los equipos de respuesta ante desastres suelen desplegar unidades IsatPhone 2 porque son rentables y robustas para lugares como África subsahariana o Asia, donde funcionan de manera confiable ts2.tech. En esos escenarios, la función de llamadas entrantes gratuitas (al igual que Iridium, quienes te llaman no consumen tus minutos) y la larga duración en espera son muy útiles. Incluso para viajeros ocasionales o expediciones, si tu viaje es, por ejemplo, una caminata al campamento base del Everest o un cruce del Sahara, el IsatPhone 2 es un gran compañero: tienes la confianza de la conectividad, una opción de SOS y probablemente no necesitarás cargarlo en todo el viaje.

En resumen, el Inmarsat IsatPhone 2 es una alternativa formidable al Iridium 9555. No tiene alcance global en los polos, pero lo compensa con una excelente duración de batería y costos un poco más bajos, lo que puede ser un factor decisivo para muchos. Como dijo un evaluador, “cuando se trata de conseguir un teléfono satelital de calidad sin gastar una fortuna en toda la expedición, el IsatPhone 2 es nuestra elección.” gearjunkie.com gearjunkie.com

Teléfonos satelitales Thuraya – Soluciones regionales con funciones de alta tecnología

Para quienes viajan principalmente en Europa, África, Oriente Medio o Asia, Thuraya ofrece una gama de teléfonos satelitales que pueden ser una opción atractiva. La red de Thuraya consiste en dos satélites geoestacionarios (posicionados para cubrir EMEA y grandes partes de Asia/Australia), y se enfoca en esas regiones con servicio regional. Los teléfonos Thuraya no funcionarán en América del Norte ni del Sur – no tienen cobertura satelital sobre el hemisferio occidental ts2.tech ts2.tech. Pero dentro de su área de cobertura (aproximadamente 160 países), Thuraya ofrece comunicaciones confiables y, a menudo, a un costo por minuto más bajo que Iridium o Inmarsat ts2.tech ts2.tech. De hecho, los expertos de GearJunkie señalan que si tu viaje es solo en la región de Thuraya, puede ser una excelente opción, precisamente porque no pagas por capacidades globales que no necesitas gearjunkie.com.

Actualmente, Thuraya comercializa algunos modelos diferentes de teléfonos para satisfacer diversas necesidades de los usuarios. Destacaremos tres: el Thuraya XT-LITE (teléfono básico económico), el Thuraya XT-PRO (teléfono resistente de grado profesional) y el Thuraya X5-Touch (un smartphone satelital). Los tres comparten la misma cobertura de red principal y capacidad de voz/SMS; las diferencias están en las características, durabilidad y precio.

Thuraya XT-LITE – Lo Básico y Económico

El XT-LITE es el teléfono satelital de nivel de entrada de Thuraya, diseñado para ser sencillo y asequible. De hecho, es uno de los teléfonos satelitales más baratos del mercado, con un precio típico de alrededor de $600–$800 nuevo ts2.tech ts2.tech. Por ese precio, ofrece llamadas de voz y mensajes de texto confiables a través de la red Thuraya. El atractivo del XT-LITE está en su simplicidad y duración de batería: logra aproximadamente 6 horas de tiempo de conversación y 80 horas en espera con una carga ts2.tech ts2.tech – no tanto como el IsatPhone 2, pero aún así muy bueno, especialmente dado su pequeño tamaño. De hecho, el XT-LITE es ligero y compacto: ~5.0 × 2.1 × 1.1 in y solo 186 g (6.5 oz) ts2.tech ts2.tech, lo que lo convierte en uno de los teléfonos satelitales más ligeros disponibles. Tiene un diseño de antena omnidireccional interna que permite el uso “camina y habla”, lo que significa que no tienes que apuntarlo meticulosamente al satélite mientras te mueves ts2.tech ts2.tech.

El sacrificio por el bajo costo es que el XT-LITE es básico en cuanto a funciones: no tiene GPS, no tiene botón SOS, ni capacidades de correo electrónico o datos más allá de SMS ts2.tech ts2.tech. Es, esencialmente, un teléfono satelital tipo flip (aunque lo que se despliega es la antena, no el cuerpo). Esto está bien para usuarios que solo necesitan hacer llamadas o enviar mensajes ocasionalmente en áreas remotas. También es razonablemente resistente para su clase – no hay una clasificación IP oficial publicada, pero está construido para soportar el uso en exteriores, salpicaduras, polvo y algunas caídas ts2.tech ts2.tech. Solo no esperes que sea tan indestructible como un modelo de gama alta; piénsalo como lo suficientemente duradero para acampar o trabajo de campo, pero quizás no con especificaciones militares completas. Una característica interesante: el XT-LITE sonará/notificará llamadas entrantes incluso si la antena está guardada, siempre que el teléfono esté encendido y tenga algo de señal ts2.tech ts2.tech. Esto significa que puedes mantenerlo guardado sin perder llamadas, una comodidad que muchos teléfonos satelitales no tienen (normalmente la antena debe estar desplegada para recibir). Las tarifas de llamadas de Thuraya son relativamente bajas, a menudo cuestan una fracción de lo que cuesta por minuto en Iridium. Eso, combinado con el precio del dispositivo, hace que el XT-LITE + un plan Thuraya sea una solución de teléfono satelital extremadamente económica ts2.tech ts2.tech para quienes están en su área de cobertura.

Ventajas (XT-LITE): La asequibilidad es lo principal: es una de las formas más económicas de conseguir un teléfono satelital ts2.tech ts2.tech. No solo el dispositivo es barato, sino que los planes de tiempo aire también son conocidos por ser más económicos (por ejemplo, puedes obtener costos por minuto muy por debajo de $1, especialmente dentro de ciertas regiones) ts2.tech ts2.tech. El XT-LITE también ofrece buena duración de batería (6 h de conversación es suficiente para un uso normal, y 80 h en espera significa que puedes dejarlo encendido varios días) ts2.tech ts2.tech. Es ligero y de bolsillo, lo cual los viajeros aprecian: con 186 g apenas lo notarás en tu mochila ts2.tech. La interfaz es simple y fácil de usar, similar a un teléfono Nokia antiguo: fácil para cualquiera. Y el diseño de la antena omnidireccional da cierta flexibilidad para mantener la conexión mientras te mueves ts2.tech ts2.tech (aún necesitas línea de vista en general, pero no perderás la llamada si te mueves un poco). Para quienes operan únicamente en la región de Thuraya, cubre todas las necesidades esenciales de un teléfono satelital sin el costo premium de un teléfono global.

Contras (XT-LITE): El inconveniente obvio es la cobertura limitada: si llevas este teléfono fuera de la zona EMEA/Asia/Aus, es un pisapapeles ts2.tech ts2.tech. Así que no es adecuado para viajes alrededor del mundo o aventuras transoceánicas fuera de su zona. Tampoco tiene ninguna función SOS o GPS: una desventaja para la preparación ante emergencias ts2.tech ts2.tech. Tendrías que saber tu ubicación de otra manera si necesitas pedir rescate. Tampoco es muy resistente; aunque soporta una llovizna, no es impermeable ni cumple con especificaciones MIL ts2.tech ts2.tech. Una lluvia fuerte o la inmersión podrían dañarlo. La capacidad de datos es casi inexistente: Thuraya tiene un servicio de datos GmPRS de hasta ~60 kbps en algunos dispositivos, pero el XT-LITE realmente no está pensado para uso de datos (como mucho, podría enviar una conexión GmPRS muy lenta con una laptop, pero eso no se promociona mucho). Así que es solo voz/SMS, esencialmente ts2.tech. Y al igual que Inmarsat, Thuraya utiliza satélites GEO, por lo que necesitas orientarte hacia la dirección del satélite; si estás en el borde de la cobertura (por ejemplo, en el extremo este de Asia o Sudáfrica), el satélite estará bajo en el horizonte, lo que puede afectar la señal ts2.tech ts2.tech. Los entornos urbanos pueden bloquear las señales de Thuraya si hay estructuras altas en el camino. Básicamente, necesitas cielo abierto, más o menos, similar a otros teléfonos satelitales (quizás se necesita un poco más de sensibilidad direccional que en la red de Iridium).

¿Quién debería considerar el XT-LITE? Es ideal para usuarios conscientes de los costos en las regiones de Thuraya. Ejemplos: un trabajador de una ONG en zonas rurales de África que necesita un teléfono para reportes semanales, un excursionista en el Himalaya que quiere una opción de llamadas de emergencia, o incluso una pequeña empresa que opera en los campos petroleros de Medio Oriente y necesita que su personal tenga comunicaciones de respaldo. También es popular como un teléfono de emergencia para residentes de áreas remotas (por ejemplo, alguien en una aldea del norte de África sin cobertura celular confiable podría tener un Thuraya como respaldo). Debido a que es económico, personas que normalmente no gastarían en un teléfono satelital podrían elegir este modelo “por si acaso”. Si tus viajes nunca te llevarán a las Américas, el XT-LITE puede ahorrarte mucho dinero y mantenerte conectado fuera de la red.

Thuraya XT-PRO – Resistente y con muchas funciones

Subiendo en la escala, el Thuraya XT-PRO es el modelo de mano premium en la línea de Thuraya (aparte del smartphone). Está diseñado para usuarios profesionales que necesitan mayor durabilidad y características adicionales. Físicamente, el XT-PRO es un poco más grande que el XT-LITE, con una batería de alta capacidad que ofrece hasta 9 horas de conversación y 100 horas en espera ts2.tech ts2.tech – una de las mejores en su clase, rivalizando con la duración del IsatPhone 2. Thuraya de hecho presumió que el XT-PRO tenía el tiempo de conversación más largo de cualquier teléfono satelital en el momento de su lanzamiento ts2.tech ts2.tech. El teléfono pesa ~222 g (7.8 oz) ts2.tech ts2.tech, y su formato sigue siendo bastante cómodo para la mano (alrededor de 5.4″ de alto). Es importante destacar que es más resistente: construido según los estándares IP55 para resistencia al polvo y al agua, con una pantalla Gorilla Glass para protección contra rayaduras y legibilidad bajo la luz solar ts2.tech ts2.tech. Puede soportar la lluvia y condiciones polvorientas, aunque IP55 no es completamente impermeable (puede soportar chorros de agua pero no la inmersión).

En cuanto a características, el XT-PRO añade capacidad GPS (y GLONASS, BeiDou): puede acceder a múltiples sistemas de satélites de navegación, proporcionando datos de posición altamente precisos ts2.tech ts2.tech. Los usuarios pueden ver sus coordenadas en pantalla e incluso enviar fácilmente su ubicación por SMS. También hay un botón SOS programable en el dispositivo (al igual que otros teléfonos satelitales de gama alta) que puedes configurar para llamar o enviar un mensaje de texto a un contacto de emergencia predefinido ts2.tech ts2.tech. Esta es una adición importante de seguridad respecto al XT-LITE. El XT-PRO es compatible con el servicio de datos GmPRS de Thuraya, lo que significa que puedes conectarlo a una laptop y obtener aproximadamente ~60 kbps de bajada / 15 kbps de subida para datos ts2.tech. Eso sigue siendo muy lento según los estándares modernos, pero notablemente más rápido que los 2.4 kbps de Iridium, suficiente para enviar correos electrónicos o archivos pequeños con mayor comodidad. El dispositivo también puede realizar seguimiento básico y envío de waypoints como el IsatPhone (aunque puede requerir el uso de los menús del teléfono para enviar SMS de ubicación periódicos). También existía una variante llamada XT-PRO DUAL que incluye una ranura para SIM GSM, permitiéndole funcionar como un teléfono móvil normal cuando está dentro del alcance de redes terrestres, y luego cambiar a satélite cuando está fuera de cobertura ts2.tech ts2.tech. El XT-PRO estándar no tiene capacidad celular, pero por lo demás es similar. En cualquier caso, la presencia de una opción de modo dual subraya el intento de Thuraya de integrarse con el uso telefónico convencional.

Pros (XT-PRO): La duración de la batería destaca: 9 horas de conversación es excelente para usuarios intensivos que pueden estar en llamadas largas o no pueden cargar el dispositivo con frecuencia ts2.tech ts2.tech. Las funciones de navegación (GPS/GLONASS/BeiDou) son una gran ventaja para cualquiera que necesite ubicación precisa o quiera usar el teléfono para tareas básicas de navegación ts2.tech ts2.tech. Básicamente elimina la necesidad de llevar un GPS de mano por separado en muchos casos. La construcción robusta (Gorilla Glass e IP55) significa que puede soportar expediciones difíciles y lugares de trabajo al aire libre ts2.tech ts2.tech. Contar con un botón SOS brinda tranquilidad en emergencias: es una función vital para trabajadores de campo solitarios o exploradores ts2.tech ts2.tech. La capacidad de datos, aunque limitada, sigue siendo mejor que nada: si necesitas enviar un lote de correos electrónicos o actualizaciones meteorológicas, el enlace de 60 kbps puede hacerlo mucho más rápido que un enlace Iridium de 2.4 kbps ts2.tech ts2.tech. Además, la pantalla y la interfaz del XT-PRO están mejoradas respecto al LITE: el Gorilla Glass y la pantalla antirreflejo son más fáciles de leer bajo el sol brillante (desiertos, alta mar) ts2.tech ts2.tech. Y para quienes lo deseen, la capacidad de la versión DUAL de tener un solo dispositivo para celular y satélite es bastante conveniente: podrías llevar un solo teléfono y usar SI localMs cuando esté en la ciudad, luego cambie al modo satélite cuando esté en la naturaleza ts2.tech ts2.tech.

Contras (XT-PRO): A pesar de las mejoras, comparte limitaciones de cobertura con todos los dispositivos Thuraya: es inútil fuera de su huella regional de satélite ts2.tech ts2.tech. Así que cualquier viaje a América o a océanos lejanos requerirá una solución diferente. El costo es más alto: aproximadamente $950 para el XT-PRO y más de $1,300 para la versión de doble modo ts2.tech. Aunque sigue siendo más barato que un Iridium Extreme, es notablemente más caro que el XT-LITE, por lo que los usuarios con presupuesto limitado podrían considerarlo excesivo ts2.tech ts2.tech. El XT-PRO es un poco más voluminoso que el LITE (aunque sigue sin ser malo; los ~36 g extra son un pequeño precio por el doble de duración de batería) ts2.tech ts2.tech. La interfaz de usuario, aunque sólida, sigue siendo la de un teléfono tradicional: no es un smartphone, no tiene pantalla táctil, etc. ts2.tech ts2.tech. Así que no tendrá aplicaciones modernas (para eso, ver X5-Touch). Otra consideración: el ecosistema de Thuraya (accesorios, soporte) es algo limitado en el hemisferio occidental, ya que Thuraya no se utiliza allí. Si estás en Europa/Medio Oriente, está bien, pero en EE. UU., por ejemplo, encontrar accesorios o soporte de Thuraya requiere pedirlos desde el extranjero. Y aunque la velocidad de datos de Thuraya es mejor que la de Iridium, sigue siendo muy lenta en comparación con cualquier banda ancha: no imagines hacer nada más allá de tareas de internet basadas en texto ts2.tech. Es solo para datos esenciales.

Casos de uso (XT-PRO): El XT-PRO está dirigido a usuarios más exigentes en las áreas de cobertura de Thuraya. Piensa en profesionales como geólogos, investigadores o periodistas que operan en África/Asia y necesitan un teléfono satelital confiable con ayudas de navegación. También es ideal para viajeros de aventura que cruzan desiertos, montañas o navegan en regiones como el Mediterráneo o el Océano Índico: obtienen el beneficio de una batería de larga duración y una red de seguridad SOS. Por ejemplo, una expedición que cruce el Sahara podría elegir el XT-PRO para poder obtener ubicaciones (usando el multi-GNSS) y tener horas de tiempo de conversación para reportes diarios. Los usuarios marítimos en la cobertura (como el Mar Rojo o la costa asiática) también disfrutan de la batería de larga duración y la resistencia al agua. El XT-PRO básicamente elimina la preocupación por la batería y el entorno: sabes que durará y resistirá. Si alguien necesita un teléfono satelital más navegación en uno solo, el XT-PRO ofrece esa combinación. También es una especie de mejora de estatus respecto al LITE para entidades gubernamentales o ONGs que equipan a sus equipos, proporcionando mayor seguridad con el SOS y la robustez.

Thuraya X5-Touch – El Smartphone Satelital

Por último, Thuraya tiene un dispositivo único en este espacio: el Thuraya X5-Touch, promocionado como “el teléfono satelital más inteligente del mundo”. A diferencia de todos los demás, que tienen sistemas operativos simples y propietarios, el X5-Touch es un smartphone basado en Android que puede conectarse tanto a redes celulares como satelitales ts2.tech ts2.tech. Esencialmente, es un teléfono Android resistente (que ejecuta Android 7.1 en su versión actual) con una pantalla táctil de 5,2 pulgadas, ranuras duales para SIM (una para SIM satelital, otra para GSM/LTE) ts2.tech ts2.tech. Pesa alrededor de 262 g, similar en peso al IsatPhone pero con un formato más estilizado ts2.tech. El X5-Touch cuenta con certificación IP67 y MIL-STD-810G – lo que significa que es a prueba de polvo, puede sobrevivir 30 minutos bajo 1 m de agua y es resistente a golpes según los estándares militares de prueba de caídas ts2.tech. Tiene una batería grande (alrededor de 3,800 mAh) que ofrece hasta 11 horas de conversación y 100 horas en espera en modo satelital ts2.tech, lo cual es excelente. El dispositivo soporta voz y SMS satelitales, y en el lado celular funciona como un smartphone normal con 4G/LTE donde esté disponible. Para datos, puede usar datos satelitales GmPRS ~60 kbps (como el XT-PRO) y, por supuesto, velocidades mucho más altas en celular (LTE). Al ser Android, puede ejecutar aplicaciones, tomar fotos, usar GPS (tiene GPS/GLONASS/BeiDou), etc. En esencia, el X5-Touch está dirigido a usuarios que desean un solo dispositivo convergente tanto para el uso diario como fuera de la red.

El X5-Touch es bastante caro – típicamente alrededor de $1,300–$1,700 ts2.tech. Ese precio y su cobertura regional limitada hacen que sea una opción de nicho. Pero vale la pena mencionarlo como parte del panorama competitivo del 9555 porque representa una tendencia hacia la convergencia: uniendo teléfonos satelitales con capacidades modernas de smartphone. Para alguien destinado, por ejemplo, en Oriente Medio que necesita conectividad robusta: podría usar el X5 en redes locales en el día a día y aún así tener siempre disponible la conexión satelital si sale de cobertura o durante emergencias.

Pros (X5-Touch): Ofrece una flexibilidad inigualable al combinar un smartphone y un teléfono satelital ts2.tech ts2.tech. No necesitas llevar dos dispositivos. Tienes acceso a todas las aplicaciones de Android (mapas, mensajería, etc.), que también pueden ser útiles sin conexión. Tiene la mejor pantalla e interfaz de usuario de cualquier teléfono satelital (ya que básicamente es un smartphone). La robustez es de primera (IP67 es mejor que la mayoría de los otros teléfonos satelitales) ts2.tech, por lo que está construido para entornos hostiles. La duración de la batería es larga considerando el tamaño de la pantalla. Y esa capacidad de doble SIM es única: podrías tener tu número normal y el número satelital activos al mismo tiempo (el teléfono te alertará sobre el uso celular vs satelital). Para datos, aunque los datos satelitales son lentos, puedes hacer más con un dispositivo Android – por ejemplo, redactar correos electrónicos, usar aplicaciones ligeras y luego enviar cuando estés conectado.

Contras (X5-Touch): El costo es muy alto, por lo que probablemente solo sea para organizaciones o usuarios adinerados que realmente necesiten su conjunto de funciones. Sigue estando limitado por las restricciones de cobertura de Thuraya, por lo que no se puede usar en América o regiones polares, lo cual es una gran desventaja para un dispositivo tan caro. Algunos podrían argumentar que la versión de Android (7.1 Nougat) es antigua y el soporte de aplicaciones podría disminuir, pero las funciones principales seguirán funcionando. La complejidad de un smartphone también significa que más cosas pueden fallar (bloqueos, etc.) en comparación con teléfonos satelitales más simples. Además, el teléfono es un poco más voluminoso que los teléfonos satelitales no inteligentes, y hay que gestionarlo como un smartphone (carga, actualizaciones, etc.). Para expediciones ultra resistentes, algunos prefieren la simplicidad de un teléfono satelital básico que no tenga nada más que pueda agotar la batería o romperse. Así que el X5-Touch ocupa un nicho especial: profesionales expertos en tecnología en regiones Thuraya que quieren la comodidad de un solo dispositivo resistente para todo.

En resumen, la línea de Thuraya ofrece opciones sólidas si tus operaciones están dentro de sus zonas de cobertura. El XT-LITE te da conectividad a un costo mínimo. El XT-PRO añade fiabilidad y características de seguridad a la par de las ofertas de Inmarsat/Iridium (excepto la cobertura), y el X5-Touch apunta al futuro de los teléfonos satelitales fusionándose con los smartphones. Lo principal a recordar es que Thuraya es regional: fantástico si estás en su parte del mundo, irrelevante si no lo estás. Muchos viajeros experimentados en realidad llevan un teléfono Thuraya y un teléfono Iridium o Inmarsat en viajes globales – usando Thuraya donde está disponible (tarifas más baratas) y recurriendo a Iridium en otros lugares. Para usuarios estrictamente de EMEA/Asia, sin embargo, Thuraya puede ser un verdadero ahorro de dinero sin sacrificar la conectividad donde importa.

Globalstar GSP-1700 – Voz asequible para regiones seleccionadas

El último actor importante a comparar es Globalstar. El producto estrella (y único) de Globalstar es el GSP-1700, un dispositivo presentado originalmente a finales de la década de 2000 – aproximadamente en la misma época que el Iridium 9555 – y que todavía se utiliza hoy en día ts2.tech ts2.tech. Si la fama de Iridium es su alcance global, la de Globalstar es la claridad de llamada y bajo costo, aunque con cobertura limitada. La red Globalstar utiliza una constelación de satélites LEO (48 satélites) que operan de manera diferente a los de Iridium: no tienen enlaces cruzados y se conectan a través de unas 24 estaciones terrestres repartidas por todo el mundo ts2.tech ts2.tech. En términos más simples, un satélite de Globalstar debe estar a la vista tanto de tu teléfono y de una de sus estaciones terrestres para enrutar tu llamada. Este diseño causó inicialmente algunos problemas de servicio (si no hay estación en rango, no hay servicio), pero donde hay cobertura, ofrece voz muy clara con un retraso mínimo – a menudo mejor calidad de llamada que otros teléfonos satelitales ts2.tech ts2.tech. De hecho, muchos usuarios comentan que hablar por un Globalstar se siente como una llamada de celular normal, prácticamente sin retardo y con audio nítido ts2.tech ts2.tech. Esto es una gran ventaja para conversaciones donde el tiempo y la calidad importan (por ejemplo, coordinar una respuesta ante una emergencia).

Cobertura: La huella de Globalstar es esencialmente regional. Cubren la mayor parte de los Estados Unidos continentales, Canadá, Alaska, el Caribe y áreas costeras de Sudamérica; también gran parte de Europa, partes del norte de África y porciones de Asia (como Japón, y recientemente algo de expansión en el sur/sudeste asiático) ts2.tech ts2.tech. Sin embargo, hay grandes vacíos: prácticamente no hay cobertura en el medio del océano (una vez que navegas unos cientos de millas mar adentro, la pierdes), ninguna en grandes zonas de África y Asia Central, y nada en las regiones polares altas ts2.tech ts2.tech. Publicitan “más de 120 países, cubriendo ~99% de la población mundial” ts2.tech – la advertencia es que los centros de población están cubiertos, pero vastas áreas deshabitadas (como el océano abierto, la Antártida, etc.) no lo están. Así que si te mantienes en las partes pobladas de América, Europa y ciertas partes de Asia/Australia, Globalstar puede funcionar bien. Si te sales de esas zonas, puedes quedarte sin señal. Esta limitación inherente hace que Globalstar no sea adecuado para expediciones globales, pero potencialmente muy adecuado para aventureros regionales (por ejemplo, excursionistas o cazadores norteamericanos, etc.).

Dispositivo y características: El GSP-1700 es un teléfono pequeño y liviano: aproximadamente 13,5 × 5,6 × 3,8 cm y solo 201 g ts2.tech ts2.tech. Tiene una antena corta y plegable. El diseño es un poco anticuado (incluso venía en varios colores como un celular retro – podías conseguirlo en naranja, plateado, etc.), pero es bastante de bolsillo. La batería dura aproximadamente 4 horas en conversación, 36 horas en espera ts2.tech ts2.tech – tiempo de conversación similar a Iridium, pero mejor en espera. El teléfono tiene una interfaz LCD a color, una lista de contactos y soporta SMS bidireccional e incluso correos electrónicos cortos (enviando texto a una pasarela de correo electrónico) ts2.tech ts2.tech. Notablemente, tiene un receptor GPS integrado, y puedes ver tus coordenadas en pantalla o enviar tu ubicación en un mensaje ts2.tech ts2.tech. Sin embargo, a diferencia de teléfonos más nuevos, no tiene un botón SOS dedicado. Si necesitas ayuda, deberás marcar manualmente los servicios de emergencia o un contacto predefinido. Una ventaja de Globalstar es que sus teléfonos pueden tener un número telefónico normal (a menudo un número de EE. UU.), mientras que Iridium e Inmarsat usan códigos de país especiales que pueden ser costosos para que otros llamen. Con Globalstar, tu teléfono satelital puede tener, por ejemplo, un número +1 (EE. UU.) – lo que facilita y abarata que la gente te llame localmente gearjunkie.com gearjunkie.com. Esto es genial porque amigos/familia o colegas no se verán disuadidos por altos costos o procedimientos de marcado extraños – para ellos es como llamar a un teléfono normal (las llamadas se enrutan a través del sistema terrestre de Globalstar).

Una nota técnica importante: Debido a que los satélites de Globalstar no realizan transferencias sin interrupciones (no hay enlaces cruzados), solía haber momentos en los que ningún satélite estaba a la vista de una estación terrestre, lo que causaba cortes en las llamadas. Pero los satélites de segunda generación resolvieron en gran medida los problemas iniciales; aun así, si te encuentras en el límite de la cobertura, podrías experimentar momentos sin servicio. Además, moverse rápidamente entre regiones (como volar o conducir rápido saliendo de la cobertura de una estación terrestre hacia otra) puede provocar la caída de llamadas.

Datos: El GSP-1700 puede usarse como módem con una mayor velocidad de transmisión de datos que Iridium: aproximadamente 9,6 kbps sin comprimir, ~20–28 kbps con compresión ts2.tech ts2.tech. Esto puede sonar ridículo, pero en la práctica, enviar un pequeño correo electrónico que toma 1 minuto en Iridium podría tomar solo 15 segundos en Globalstar, una mejora notable. Aun así, no es para navegar por la web más allá de quizás cargar una página de texto muy básica, pero es el más rápido de los teléfonos satelitales de mano para datos ts2.tech ts2.tech.

Ventaja de costo: La razón por la que muchos consideran Globalstar es el costo. El teléfono GSP-1700 a menudo se ha vendido por $500 o menos ts2.tech ts2.tech, y en ocasiones incluso se ha regalado durante promociones ts2.tech ts2.tech. A partir de 2025, dado que el dispositivo es más antiguo y ya no lo vende directamente Globalstar, normalmente lo encuentras a través de revendedores o como unidades reacondicionadas en el rango de unos pocos cientos de dólares ts2.tech. Lo realmente atractivo son los planes de servicio: Globalstar ofrece algunos planes extremadamente competitivos, incluyendo opciones de llamadas ilimitadas. Por ejemplo, ha habido planes de alrededor de $150/mes para llamadas ilimitadas, o $100/mes por un paquete muy grande de minutos gearjunkie.com gearjunkie.com. Las tarifas por minuto pueden ser tan bajas como unos pocos centavos si eliges paquetes más grandes, lo que reduce significativamente los costos frente a Iridium/Inmarsat. Esto hace que Globalstar sea atractivo para usuarios que necesitan hablar mucho por su teléfono satelital – por ejemplo, trabajadores remotos que reportan diariamente, o personas que viven fuera de la red pero dentro de la cobertura. Además, gracias a la función de número local, quienes te llaman no incurren en grandes tarifas para comunicarse contigo, y puedes integrar el teléfono satelital en rotaciones de llamadas normales (algunos pequeños negocios en zonas rurales de Alaska, por ejemplo, usan teléfonos Globalstar como línea principal cuando están fuera del alcance celular, ya que es económicamente viable con planes ilimitados).

Ventajas del Globalstar GSP-1700: La principal ventaja es la calidad de voz y baja latencia. Las llamadas suenan muy claras y naturales; los evaluadores suelen notar que es lo más parecido a una conversación telefónica normal que se puede tener vía satélite ts2.tech ts2.tech. Si odias el típico retraso o sonido metálico de los teléfonos satelitales, Globalstar es refrescante. Hardware y servicio asequibles es otra gran ventaja ts2.tech ts2.tech. Para alguien con presupuesto limitado, poder obtener capacidad de teléfono satelital por unos pocos cientos de dólares es algo importante. Los planes ilimitados o minutos baratos significan que realmente puedes usar el teléfono con más libertad, mientras que con Iridium podrías pensarlo dos veces porque cada minuto cuesta $$$. El GSP-1700 es ligero y compacto, fácil de guardar y transportar ts2.tech. Tiene la velocidad de datos más rápida de los dispositivos de mano (aunque sigue siendo lenta), lo que ayuda para enviar mensajes/emails rápidos ts2.tech ts2.tech. Además, a través de la infraestructura de gateway, obtienes la conveniencia de un número local ts2.tech ts2.tech – lo que hace las comunicaciones más simples para todos. Otro punto a favor: como la red no cubre todo el mundo, está enfocada inherentemente en áreas pobladas; el marketing de Globalstar destaca que cubren “el 99% de la población mundial” ts2.tech. Si tus aventuras se mantienen dentro de esas zonas pobladas, rara vez notarás alguna diferencia respecto a un teléfono global, salvo en tu bolsillo.

Contras del Globalstar GSP-1700: El inconveniente más evidente es la cobertura limitada. Solo cubre alrededor del 80% de la superficie terrestre (y nada de los polos) ts2.tech ts2.tech. Si te sales de los ~120 países cubiertos, simplemente no tendrás servicio. Para expediciones realmente remotas (como navegación en océano profundo, travesías polares o cruzar África central), Globalstar no es viable ts2.tech ts2.tech. Además, debido a la dependencia de estaciones terrestres, si una de esas puertas de enlace tiene una interrupción o estás en el límite de su alcance, podrías perder llamadas o no tener señal a pesar de tener un satélite encima ts2.tech ts2.tech. En otras palabras, la red puede ser un poco más frágil en escenarios marginales (aunque perfectamente funcional en las áreas principales). La tecnología es más antigua: el GSP-1700 es un dispositivo anticuado sin comodidades modernas (sin botón SOS, sin Bluetooth, usa mini-USB, etc.) ts2.tech ts2.tech. Es funcional, pero no elegante. Globalstar no ha lanzado un nuevo dispositivo portátil en muchos años, lo que genera dudas sobre el soporte futuro, pero la empresa ha declarado que continuará brindando soporte al servicio en el futuro previsible ts2.tech ts2.tech, especialmente dado su acuerdo con Apple (tienen ingresos para mantener sus satélites). Otro inconveniente: sin SOS integrado significa que debes marcar los números de emergencia manualmente y comunicar tu GPS verbalmente o por mensaje de texto, lo que es un poco más lento en crisis ts2.tech. Además, el rendimiento puede verse afectado en los bordes de la cobertura; si estás en un área marginal, puedes experimentar más llamadas caídas o ventanas de conversación más cortas cuando pasan los satélites ts2.tech ts2.tech. Históricamente, Globalstar tuvo una mala racha alrededor de 2007–2010 cuando los canales dúplex de sus antiguos satélites fallaron; han solucionado eso con nuevos satélites, pero dejó cierta desconfianza entre los usuarios veteranos. Finalmente, incertidumbre sobre los futuros modelos de teléfonos: si este dispositivo eventualmente deja de ser compatible o se rompe, no hay un “nuevo teléfono Globalstar” (a partir de 2025) al que actualizar; probablemente tendrías que buscar otro GSP-1700 o cambiar de sistema.

Casos de uso: El Globalstar GSP-1700 es excelente para entusiastas de actividades al aire libre en Norteamérica (o similares en regiones cubiertas) que quieren un teléfono de emergencia o una forma de mantenerse en contacto, pero no necesitan cobertura global. Por ejemplo, excursionistas en zonas remotas de las Montañas Rocosas, cazadores en bosques canadienses apartados o ganaderos en áreas sin cobertura celular han usado teléfonos Globalstar porque cubren esas zonas y son asequibles. También se utiliza en industrias como silvicultura, agricultura o logística en zonas rurales de EE. UU./Canadá, donde los trabajadores pueden llevar un teléfono Globalstar para registrarse diariamente. Debido al bajo costo incremental, algunos operadores turísticos o empresas de guías equipan a sus guías con Globalstar para comunicaciones rutinarias (reservando el Iridium para cuando salen de la cobertura). Otro escenario: navegación o pesca costera – si navegas a unas 200–300 millas de la costa en el Atlántico, Globalstar podría servirte bien con llamadas claras (pero no deberías confiar en él para un cruce transoceánico). La función de número local también hizo que Globalstar fuera una opción para algunas agencias de emergencia; por ejemplo, una oficina de gestión de emergencias de un condado podría tener algunos teléfonos Globalstar para que, si las redes celulares fallan, tengan un respaldo que pueda integrarse con su sistema telefónico de forma económica (siempre que la crisis esté dentro de la cobertura). En resumen, Globalstar es la opción preferida para usuarios con presupuesto limitado que operan en zonas cubiertas. No es para el explorador extremo que podría estar literalmente en cualquier parte del mundo. Pero para quienes saben que su región está soportada, puede ser una opción muy inteligente.

Últimas noticias y perspectivas de futuro (2025 en adelante)

La industria de los teléfonos satelitales se encuentra en una encrucijada interesante en 2025. Por un lado, dispositivos como el Iridium 9555, IsatPhone 2, Thuraya XT-PRO y GSP-1700 representan tecnología madura y bien probada que ha permanecido sin cambios durante una década. (De hecho, el 9555 y el GSP-1700 tienen más de 15 años de diseño, e incluso el IsatPhone 2 tiene 11 años). Son confiables y han salvado innumerables vidas. Por otro lado, estamos viendo un auge de nuevas tecnologías satelitales que prometen cambiar la forma en que nos comunicamos fuera de la red – en particular, la incorporación de mensajería satelital en teléfonos inteligentes comunes.

En noticias recientes, Iridium Communications completó el despliegue de su constelación de satélites de próxima generación (Iridium NEXT) para 2019, lo que fue un proyecto de $3 mil millones para reemplazar todos sus satélites. Esto ha mantenido la red de Iridium moderna, con una mayor estabilidad en las llamadas de voz y allanando el camino para nuevos servicios (como su servicio de datos Certus de mayor velocidad para dispositivos especializados). Iridium también fue noticia al asociarse con Qualcomm a principios de 2023 para habilitar el envío de mensajes de texto bidireccionales vía satélite en teléfonos inteligentes Android a través de Snapdragon Satellite theregister.com theregister.com. Esto habría permitido que los teléfonos Android premium enviaran mensajes a través de los satélites de Iridium cuando estuvieran fuera del alcance de la red celular. Sin embargo, a finales de 2024, Qualcomm sorpresivamente rescindió ese acuerdo, citando que los fabricantes de teléfonos prefieren estándares abiertos para la comunicación satelital theregister.com. El CEO de Iridium, Matt Desch, se mantuvo optimista, señalando que varios fabricantes y operadores aún están interesados en integrar la conectividad satelital y que la red global de Iridium la posiciona bien a medida que esto se desarrolla theregister.com. En efecto, Iridium aún podría terminar en teléfonos inteligentes por una vía diferente (quizás a través de los estándares 3GPP NTN). Esto muestra que, aunque el dispositivo Iridium 9555 podría no cambiar, el uso de la red Iridium podría extenderse a dispositivos de consumo en un futuro cercano – algo a observar.

Mientras tanto, Globalstar logró una gran victoria al asociarse con Apple: desde el iPhone 14 (2022), los dispositivos Apple pueden conectarse a los satélites de Globalstar para enviar mensajes de texto de SOS de emergencia cuando están fuera de cobertura. Este servicio es limitado (solo para emergencias, solo texto, preajustes específicos), pero introdujo a millones de personas a la idea de tener una función de “teléfono satelital” en su bolsillo. A partir de 2025, Apple lo amplió para permitir el envío limitado de mensajes de texto bidireccionales para uso no emergente en iPhones gearjunkie.com gearjunkie.com. Esto utiliza directamente la red de Globalstar, pero como usuario no lo notarías: todo ocurre en segundo plano en iOS. El punto clave: ahora muchas personas se preguntan, si mi smartphone puede enviar mensajes por satélite, ¿necesito un teléfono satelital dedicado? La respuesta a menudo es sí para llamadas de voz y uso robusto, pero quizás no para mensajería básica. Es una dinámica en evolución. Los satélites de Globalstar tienen ahora gran parte de su capacidad dedicada a Apple, y están lanzando más gateways y satélites con la financiación de Apple. Sin embargo, el servicio de Apple tiene las mismas limitaciones que la red de Globalstar (sin cobertura en latitudes altas, etc.) gearjunkie.com gearjunkie.com. También se especula que Apple podría permitir llamadas de voz limitadas vía satélite en el futuro, pero aún no hay nada concreto.

Inmarsat, por su parte, se fusionó con el operador estadounidense Viasat en 2022. Inmarsat no se detiene: lanzaron el satélite I-6 F1 a finales de 2021 y el I-6 F2 en 2023, lo que aumenta su cobertura en banda L, y están planeando los satélites Inmarsat-8 para mediados de la década gearjunkie.com. Es probable que esto garantice que los servicios portátiles de Inmarsat (como IsatPhone) sigan siendo compatibles hasta bien entrada la década de 2030 y podría traer mejoras incrementales (quizás una capacidad de voz ligeramente mejor o nuevos servicios de banda estrecha). También proporcionan nuevas cargas útiles en banda Ka para banda ancha, pero eso es aparte de la voz portátil. Un dato interesante: Inmarsat también está involucrado en iniciativas de directo al dispositivo a través de una asociación con MediaTek y otros, con el objetivo de permitir que los smartphones utilicen los satélites de Inmarsat para enviar mensajes de texto, similar a lo que han hecho Globalstar/Apple. Así que la competencia en ese nicho se está intensificando.

Thuraya (propiedad de Yahsat de EAU) también está llevando a cabo una actualización. El satélite Thuraya-4 NGS, que se lanzará en enero de 2025, reemplazará a un satélite antiguo y ampliará las capacidades (mencionan mayores velocidades de datos y una cobertura más amplia en sus regiones) thuraya.com thuraya.com. También tienen un Thuraya-5 en la hoja de ruta. El enfoque de Thuraya parece estar en lanzar 15 nuevos productos en varios sectores, posiblemente nuevos terminales o dispositivos IoT thuraya.com thuraya.com. Es posible que veamos un teléfono Thuraya de próxima generación o un dispositivo hotspot en los próximos años que aproveche la potencia del nuevo satélite. El SatSleeve de Thuraya (que convierte tu smartphone en un teléfono satelital para llamadas/SMS mediante una base) fue un primer paso hacia la convergencia; no sería sorprendente que desarrollen un SatSleeve de próxima generación o un enfoque modular para que los smartphones se conecten al Thuraya-4.

En el horizonte, tenemos iniciativas como Starlink “Direct to Cell” de SpaceX. SpaceX ha anunciado que sus satélites Starlink de segunda generación pueden comunicarse directamente con teléfonos normales (tienen grandes antenas para ese propósito). En asociación con T-Mobile, planean comenzar una beta del servicio de SMS satelital en 2024, con el objetivo de ofrecer voz y datos más adelante en 2025 gearjunkie.com gearjunkie.com. Si el plan de Starlink tiene éxito, al usar protocolos estándar 5G, cualquier teléfono regular en las operadoras participantes podría eventualmente hacer llamadas o enviar mensajes de texto vía satélite cuando esté fuera de cobertura celular. Eso podría cambiar las reglas del juego para los usuarios ocasionales: es posible que no necesites comprar un teléfono satelital para necesidades básicas de seguridad dentro de unos años. Sin embargo, es probable que estos servicios comiencen con un ancho de banda limitado (quizás solo mensajes de texto al principio, voz después) y aún tendrán limitaciones (los satélites de órbita baja de Starlink aún no son tan ubicuos como los de Iridium para una cobertura verdaderamente global, y necesitan estaciones terrestres o enlaces láser para el backhaul).

También hay empresas como AST SpaceMobile y Lynk que están probando conexiones directas entre satélites y celulares. En 2023, AST SpaceMobile fue noticia al completar la primera llamada telefónica vía satélite usando un smartphone común (sin chip especial) hacia un satélite y luego a una red terrestre theregister.com theregister.com. Estas tecnologías están convirtiendo esencialmente a los satélites en torres de telefonía en el cielo. La implicación para los teléfonos satelitales: si los teléfonos convencionales pueden hacer esto, la necesidad de dispositivos satelitales dedicados podría disminuir, al menos para el uso no profesional. Sin embargo, como concluyó la reseña de GearJunkie en 2025, todavía hay lugar para los teléfonos satelitales dedicados: “cuando es un juego de suma cero, llevar un dispositivo dedicado… puede tener mucho sentido” gearjunkie.com gearjunkie.com. La durabilidad, las antenas de alta ganancia y el acceso garantizado de un verdadero teléfono satelital son críticos para escenarios extremos y usuarios intensivos.

¿Modelos próximos? Hasta 2025, no hay anuncio oficial de un “Iridium 9560” o similar: el 9555 y el 9575 Extreme siguen siendo el dúo de Iridium. Es posible que Iridium desarrolle un nuevo teléfono para reemplazar el envejecido 9555 en los próximos años, quizás añadiendo funciones como las del Extreme y reduciendo el costo. Pero Iridium también podría pivotar hacia dispositivos como el Iridium GO! exec (un nuevo hotspot Wi-Fi portátil lanzado en 2023 que permite a los smartphones hacer llamadas sobre Iridium), cambiando esencialmente el modelo de “teléfono satelital” a “punto de acceso satelital”. El Iridium GO! (el original y el nuevo “Exec”) son notables: el GO es una pequeña caja que se empareja con tu smartphone para permitir llamadas y mensajes vía una app ts2.tech ts2.tech. El nuevo GO! exec es más grande pero ofrece ~22 kbps de internet, dirigido a quienes quieren datos en movimiento. Esto muestra la estrategia de Iridium de integrarse con la electrónica de consumo en lugar de solo teléfonos independientes.

Para consumidores que planean con anticipación: Si necesitas un teléfono satelital ahora, los modelos actuales que discutimos están probados en batalla y te servirán durante años. Todas las redes tienen planes para mantener o actualizar sus constelaciones, así que ninguno de estos dispositivos corre peligro de quedar obsoleto de la noche a la mañana. La red Iridium estará operativa mucho más allá de 2030; los nuevos satélites de Inmarsat aseguran cobertura en banda L hasta la década de 2040 gearjunkie.com; Globalstar cuenta con abundante inversión gracias al acuerdo con Apple, lo que garantiza la viabilidad de su red; Thuraya está renovando su flota. Así que comprar un teléfono satelital en 2025 sigue siendo una inversión sólida para necesidades de comunicación remota. Sin duda, mantente atento a la tecnología emergente: tal vez en unos años tu iPhone 17 o Android 15 también funcione como un mini teléfono satelital para tareas básicas. Pero cuando realmente necesites hacer una llamada desde los confines de la Tierra, dispositivos como el Iridium 9555 y sus pares seguirán siendo las herramientas confiables que profesionales y exploradores continuarán llevando.

Cómo elegir el teléfono satelital adecuado – Casos de uso

Viajes de aventura y expedición: Si eres un aventurero trotamundos que visita rincones realmente remotos (incluyendo regiones polares), el Iridium 9555 (o Extreme) es tu mejor opción para un teléfono satelital que funciona literalmente en cualquier lugar. Es la red de seguridad cuando escalas el Denali o recorres Groenlandia: sabes que puedes contactar a rescate o a tu familia desde cualquier latitud ts2.tech ts2.tech. Las expediciones a menudo también valoran la función SOS del Iridium Extreme, pero muchos aún llevan el más sencillo 9555 por su fiabilidad en llamadas de voz y tal vez un PLB (baliza personal de localización) aparte para SOS. Si tus aventuras son remotas pero no en los polos (por ejemplo, atravesar el desierto de Gobi, la selva amazónica o navegar de Fiyi a Hawái), un Inmarsat IsatPhone 2 te cubrirá bien ts2.tech ts2.tech. Su excelente batería en espera es ideal para campamentos base de varias semanas o travesías en velero donde la carga puede ser limitada. El leve retraso es un pequeño precio a cambio de una calidad de voz sólida en áreas abiertas. Ahora bien, si tus expediciones son región-específicas – por ejemplo, cruzando África en 4×4 o explorando el interior de Australia – un teléfono Thuraya podría ser una opción conveniente debido a sus menores costos y cobertura suficiente en esas áreas del hemisferio oriental ts2.tech ts2.tech. Solo recuerda alquilar o pedir prestado otro teléfono si alguna vez te desvías a Sudamérica, porque Thuraya no funcionará allí.

Uso marítimo y oceánico: Para los navegantes de aguas profundas, investigadores marítimos o flotas pesqueras, la comunicación es una línea de vida. Si vas a hacer cruces oceánicos o navegación en latitudes altas, Iridium es prácticamente la única opción disponible para teléfonos portátiles. Es común que los veleros en regatas alrededor del mundo o cruceros polares tengan un teléfono Iridium (o un terminal basado en Iridium) porque pueden recibir actualizaciones meteorológicas de emergencia y llamar desde cualquier lugar en el mar ts2.tech ts2.tech. Inmarsat IsatPhone 2 también es muy popular en el mar, especialmente para rutas en latitudes bajas. Muchos navegantes de crucero usan el IsatPhone 2 por su fiabilidad en los trópicos y la larga duración de la batería (puede permanecer encendido para recibir llamadas incluso durante una travesía de una semana). Antenas externas se usan a menudo en barcos: Iridium e Inmarsat tienen kits de acoplamiento que te permiten montar una antena afuera y usar el teléfono en el interior como un teléfono de cabina. Thuraya, debido a la falta de cobertura satelital en el Atlántico/Pacífico, es útil principalmente en mares regionales (como el Mediterráneo, el Golfo Pérsico, etc.). Por ejemplo, una empresa de alquiler de yates en el Mediterráneo podría equipar los barcos con un Thuraya XT-LITE para llamadas de emergencia económicas. Globalstar no es ideal para mar abierto (sin cobertura en medio del océano), pero cerca de las costas puede funcionar bien; por ejemplo, si vas de isla en isla en el Caribe o pescando en el Golfo de México, Globalstar aún tendría cobertura y ofrecería excelente calidad de llamada para reportes. La clave para el uso marítimo: decide si estarás en mar abierto o cerca de la costa/terrestre; eso determinará si necesitas Iridium/Inmarsat (global) o podrías usar Globalstar/Thuraya (costero regional).

Preparación para Emergencias y Respuesta a Desastres: Cuando la infraestructura falla (huracanes, terremotos, apagones), los teléfonos satelitales se vuelven críticos. Las agencias gubernamentales y las ONG suelen mantener una reserva de teléfonos Iridium porque saben que, sin importar dónde se desplieguen (incluso en países extranjeros), Iridium funcionará con una configuración mínima ts2.tech ts2.tech. Por ejemplo, después de un huracán en el Caribe, los equipos de respuesta usaron terminales Iridium porque las redes celulares locales estaban caídas e Inmarsat ya estaba saturado; los múltiples satélites de Iridium permitieron más llamadas simultáneas en algunos casos. Dicho esto, Inmarsat IsatPhone 2 también es un elemento básico para los equipos de desastres: su logística más simple (sin satélites en movimiento) puede significar un uso ligeramente más fácil para los voluntarios, y la duración de la batería en espera para llamadas entrantes permite que un centro de coordinación contacte a los equipos de campo en cualquier momento. Si eres una persona que prepara un kit de emergencia para, por ejemplo, tu casa remota o para un desastre regional, y vives en una zona no demasiado al norte (digamos ≤ 60° de latitud), un IsatPhone 2 ofrece mucha preparación en modo de espera. Pero si estás en Alaska o quieres la máxima garantía de conectividad bajo cualquier cielo, Iridium es la opción. Los teléfonos Globalstar también cumplen una función en la preparación local para emergencias; por ejemplo, algunas comunidades de California propensas a incendios forestales adquirieron teléfonos Globalstar para personal clave, ya que funcionan bien en California y son más baratos de usar, lo que permite pruebas y uso más frecuentes (y, de hecho, los planes de llamadas ilimitadas permiten usarlos como teléfonos normales durante un corte prolongado sin facturas enormes ts2.tech ts2.tech). Para un kit de emergencia personal o familiar en, por ejemplo, el medio oeste de EE. UU. o Europa, un Globalstar de segunda mano podría ser una forma económica de tener capacidad satelital para pedir ayuda si las líneas celulares están caídas, siempre y cuando conozcas sus límites de cobertura. En resumen, para comunicaciones críticas listas para misiones, Iridium e Inmarsat son los estándares de oro globales, mientras que Thuraya y Globalstar pueden cubrir necesidades regionales específicas de manera efectiva y asequible.

Trabajo remoto (Minería, Petróleo y Gas, Estaciones de Investigación): Estos sectores a menudo tienen operaciones semipermanentes en áreas remotas. Los campos de petróleo y gas en Oriente Medio, Norte de África o Asia Central suelen usar teléfonos Thuraya o Inmarsat para los ingenieros de campo: Thuraya porque es local y barato, Inmarsat para cobertura casi global en plataformas. Los sitios mineros en Canadá o los equipos de exploración en Siberia pueden preferir Iridium o Globalstar dependiendo de la latitud (Iridium para el extremo norte). Las estaciones de investigación científica – por ejemplo, un campamento de ecología en la selva del Congo – pueden usar Inmarsat para comunicaciones confiables con la sede, mientras que un buque de investigación en el Ártico definitivamente usará Iridium. Un caso de uso interesante es la aviación remota: los pilotos de bush en Canadá o Alaska suelen llevar teléfonos Iridium (algunos incluso los conectan a los sistemas de comunicación de la aeronave) para presentar planes de vuelo o pedir actualizaciones meteorológicas. Globalstar tuvo un nicho aquí cuando su servicio era fuerte en los 2000 debido a la claridad de voz, pero la cobertura de Iridium ha prevalecido para el vuelo bush real donde puedes entrar y salir de cobertura.

Mochileros y excursionistas ocasionales: Muchos entusiastas de las actividades al aire libre hoy en día consideran un mensajero satelital (como Garmin inReach) para caminatas de rutina, que permite enviar mensajes de texto y SOS. Estos dispositivos usan la red Iridium para cobertura global de mensajes de texto. Para alguien que principalmente quiere enviar un mensaje de “Estoy bien” o tener una red de seguridad SOS en caminatas de fin de semana, un inReach o similar puede ser suficiente (y más barato de comprar y usar) gearjunkie.com gearjunkie.com. Sin embargo, un mensajero bidireccional no puede hacer llamadas de voz. Si valoras escuchar una voz humana y la capacidad de tener una conversación en tiempo real (lo cual puede ser muy reconfortante o crucial en una crisis), un teléfono satelital sigue siendo la mejor herramienta. Así que un mochilero ocasional en las Rocosas, si el presupuesto lo permite, podría llevar un Globalstar GSP-1700 o un Iridium usado más antiguo para esa llamada de voz “por si acaso” a SAR o a la familia. Pero muchos optan por los dispositivos más ligeros solo de texto. Depende del nivel de comunicación que preveas necesitar. La reseña de GearJunkie destacó que si todo lo que necesitas es rastreo o chequeos rápidos, un mensajero satelital puede ser tu mejor opción, mientras que un teléfono es para cuando necesitas una conversación real o una conectividad más directa gearjunkie.com gearjunkie.com.

Periodistas y medios en zonas de conflicto: Los teléfonos satelitales suelen aparecer en imágenes de noticias desde zonas de guerra o áreas de conflicto remoto, por ejemplo, periodistas informando desde lugares con redes destruidas o donde se puede cortar el internet. En estos casos, Iridium y Thuraya han sido utilizados. Thuraya ha sido popular en conflictos de Oriente Medio (como en Siria o Irak) porque está disponible regionalmente; pero existe un riesgo: algunos gobiernos rastrean o bloquean los teléfonos Thuraya (y en algunos países los teléfonos satelitales son ilegales) gearjunkie.com gearjunkie.com. Iridium, al ser operado por EE. UU., a veces está restringido en países sancionados (por ejemplo, puede que no tengas servicio en Corea del Norte o Cuba debido a las reglas de embargo de EE. UU.) gearjunkie.com. De hecho, en la lista de desventajas del Iridium 9555 se incluye que la cobertura global no incluye países embargados por EE. UU. gearjunkie.com. Por lo tanto, los periodistas deben tener en cuenta las cuestiones legales. El IsatPhone 2 podría ser una opción neutral en algunas áreas, dado que el servicio global de Inmarsat no está vinculado a sanciones de EE. UU. (aunque las leyes locales aún aplican; India, por ejemplo, prohíbe los teléfonos satelitales privados). Para uso mediático, la capacidad de enviar no solo voz sino datos (texto, fotos) es importante; aquí, un terminal BGAN (banda ancha de Inmarsat) suele usarse en lugar de un teléfono de mano. Pero para solo voz y coordinación, cualquiera de estos teléfonos podría usarse dependiendo de la región. La consideración principal es el anonimato y el estatus legal, lo cual está fuera del alcance aquí pero es crucial para esos usuarios.

Viajes recreativos a lugares remotos: Piensa en expediciones overlanding, largos viajes por carretera a través de áreas poco pobladas, safaris, etc. Si vas a conducir por África o Asia, Thuraya es una elección lógica porque la red está adaptada para esas regiones y los costos son menores. Si haces la carretera Panamericana por Sudamérica y Centroamérica, Inmarsat o Iridium serían necesarios ya que Thuraya no funcionará; muchos eligen Inmarsat para ese tipo de viaje porque ofrece cobertura amplia, excepto quizás cerca de las latitudes muy altas, y el teléfono es un poco más barato. Si acampas en el Outback australiano, Thuraya también lo cubre. Si haces off-road en Mongolia, Thuraya (en el límite, pero cubre gran parte de Asia Central) o Iridium para mayor certeza. Globalstar podría ser suficiente para viajes por EE. UU. o Canadá; por ejemplo, los entusiastas de las casas rodantes que se desconectan en parques nacionales a veces llevan un teléfono Globalstar para emergencias, ya que es asequible y funciona en la mayoría de las áreas visitadas de Norteamérica.

En resumen, elegir un teléfono satelital según tu caso de uso implica equilibrar necesidades de cobertura geográfica, presupuesto y funciones requeridas. El Iridium 9555 sigue siendo la solución “para ir a cualquier parte”, el Inmarsat IsatPhone 2 cubre casi todas las necesidades con la mejor autonomía, Thuraya sirve a los aventureros regionales con opciones rentables, y Globalstar ofrece una línea de vida económica para quienes se mueven dentro de su zona. Muchos viajeros experimentados en realidad llevan dos sistemas por redundancia (por ejemplo, un Iridium más un Globalstar o Thuraya), pero para la mayoría, un solo teléfono satelital bien elegido es suficiente seguro para mantenerse conectado cuando realmente importa.

A continuación se muestra una tabla comparativa que resume las características y especificaciones clave de estos teléfonos satelitales:

Tabla comparativa: Especificaciones clave de los principales teléfonos satelitales (2025)

Modelo de Teléfono	Red y Cobertura	Peso	Duración de la Batería (Conversación/Espera)	Resistencia	Características Notables	Precio Aproximado
Iridium Extreme (9575)	Iridium (66 satélites LEO) – Global (incluyendo polos) ts2.tech	247 g ts2.tech ts2.tech	~4 h conversación, 30 h en espera ts2.tech iridium.com	MIL-STD 810F, IP65 ts2.tech	Botón SOS y rastreo GPS integrados ts2.tech; opción de antena externa; diseño resistente “Extreme”	$1,200–$1,500 (≈$1,349 en 2025) ts2.tech
Iridium 9555	Iridium (LEO) – Global (incl. polos) ts2.tech	266 g ts2.tech ts2.tech	~4 h conversación, 30 h en espera ts2.tech iridium.com	Reforzado (carcasa resistente al agua/golpes) ts2.tech ts2.tech (sin clasificación IP formal)	Diseño compacto; capaz de SMS y correo electrónico corto; sin GPS/SOS (teléfono básico enfocado en comunicaciones) ts2.tech ts2.tech	$900–$1,100 (a menudo ~$0 con promociones de contrato) ts2.tech ts2.tech
Inmarsat IsatPhone 2	Inmarsat (3 satélites GEO) – Cobertura casi global (≈99%; sin cobertura polar) ts2.tech ts2.tech	318 g ts2.tech ts2.tech	~8 h de conversación, 160 h en espera (líder en la industria) ts2.tech ts2.tech	IP65 (hermético al polvo, resistente a chorros de agua); funcionamiento de -20 °C a +55 °C ts2.tech ts2.tech	Botón SOS de un solo toque (envía coordenadas GPS) ts2.tech ts2.tech ts2.tech
Thuraya XT-LITE	Thuraya (2 satélites GEO) – Regional (EMEA, la mayor parte de Asia/AUS; Sin América) ts2.tech ts2.tech	186 g ts2.tech ts2.tech	~6 h de conversación, 80 h en espera ts2.tech ts2.tech	Sin clasificación IP oficial (diseñado para uso exterior; “resistente a salpicaduras”) ts2.tech ts2.tech	Teléfono básico de voz/SMS de bajo costo; fácil de usar; sin funciones de GPS o SOS (debe comunicar emergencias manualmente) ts2.tech ts2.tech	$600–$800 (económico) ts2.tech ts2.tech
Thuraya XT-PRO	Thuraya (GEO) – Regional (solo EMEA/Asia/AUS) ts2.tech ts2.tech	222 g ts2.tech ts2.tech	~9 h de conversación, 100 h en espera (larga duración) ts2.tech ts2.tech	IP55 (resistente al polvo/chorros de agua); pantalla Gorilla Glass ts2.tech ts2.tech	Soporte de navegación GPS/GLONASS/BeiDou ts2.tech ts2.tech; botón SOS programable; datos Thuraya más rápidos (~60 kbps) ts2.tech	$900–$1,100 (modelo PRO); (~$1,300+ para la versión Dual SIM) ts2.tech
Thuraya X5-Touch	Thuraya (GEO) – Regional (EMEA/Asia)	262 g ts2.tech	~11 h de conversación, 100 h en espera (modo satélite) ts2.tech	MIL-STD 810G, IP67 (totalmente a prueba de polvo, impermeable) ts2.tech	Smartphone Android (pantalla táctil de 5.2″) ts2.tech ts2.tech; doble SIM (sat+GSM); datos satelitales ~60 kbps; Wi-Fi, GPS, Bluetooth, etc.	~$1,300–$1,700 (premium) ts2.tech
Globalstar GSP-1700	Globalstar (48 satélites LEO + gateways) – Regional (N. América, partes de S. América, Europa, Rusia, Japón, Aus; Sin cobertura en medio del océano/polos) ts2.tech ts2.tech	200 g ts2.tech ts2.tech	~4 h de conversación, 36 h en espera ts2.tech ts2.tech	Clasificado de 0 °C a +50 °C; sin IP formal (usar con cuidado en condiciones húmedas)	Mejor calidad de voz y menor latencia (casi como una llamada celular) ts2.tech ts2.tech; GPS integrado para mostrar la ubicación ts2.tech; datos de hasta ~9.6–20 kbps (los datos de mano más rápidos) ts2.tech ts2.tech; asignación de número telefónico de EE. UU.	~$500–$600 nuevo (a menudo menos con plan) ts2.tech ts2.tech; frecuentemente con descuento o gratis con contrato ts2.tech

Fuentes: Hojas de especificaciones del fabricante y datos de minoristas iridium.com ts2.tech ts2.tech ts2.tech; reseñas de la industria gearjunkie.com ts2.tech ts2.tech ts2.tech.

Conclusión: El Iridium 9555 sigue siendo una de las mejores opciones en 2025 para quienes exigen conectividad y resistencia comprobada en cualquier lugar y momento. Sin embargo, ahora enfrenta una fuerte competencia adaptada a diferentes necesidades: el IsatPhone 2 ofrece una alternativa rentable casi global con una batería fenomenal, los teléfonos Thuraya sirven a aventureros regionales con funciones avanzadas a precios más bajos, y Globalstar proporciona una forma asequible de obtener llamadas satelitales nítidas si te mantienes dentro de su cobertura. Cada uno tiene pros y contras: Iridium por su alcance máximo, Inmarsat por la batería y voz casi global, Thuraya por el ahorro regional e innovación, Globalstar por la claridad económica. A medida que la tecnología satelital avanza (e incluso nuestros teléfonos cotidianos empiezan a tener enlaces satelitales), los teléfonos satelitales dedicados evolucionan más lentamente, pero están lejos de ser obsoletos. En situaciones críticas –ya sea pedir ayuda desde un barco volcado o coordinar el auxilio en una zona de desastre– un teléfono satelital confiable sigue siendo invaluable. Todo se trata de elegir el dispositivo adecuado para tu viaje. ¡Buen viaje y mantente conectado!

Referencias:

GearJunkie – “Mejores teléfonos satelitales de 2025” (pruebas de primera mano de Iridium, Inmarsat, Globalstar, etc.) gearjunkie.com gearjunkie.com
TS2 Tech – “Guía de teléfonos satelitales 2025 – Mejores modelos comparados” (comparación integral de especificaciones y características) ts2.tech ts2.tech
Iridium Communications – Folleto oficial 9555/especificaciones (duración de batería, dimensiones) iridium.com iridium.com
Inmarsat (Viasat) – Información de prensa sobre IsatPhone 2 (resistencia IP65, tiempo en espera) ts2.tech ts2.tech
Thuraya – Comunicado de prensa sobre el lanzamiento de Thuraya-4 NGS (cobertura y capacidad ampliadas) thuraya.com thuraya.com
The Register – “El enlace satelital de Qualcomm e Iridium pierde señal” (sobre el fin de la asociación Snapdragon Satellite) theregister.com theregister.com
Ground Control – Cobertura de Globalstar y detalles técnicos (arquitectura de gateway, latencia) ts2.tech ts2.tech.

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¿Sigue siendo el Iridium 9555 el rey de los teléfonos satelitales en 2025? Un duelo fuera de la red

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